Comer más alimentos ultraprocesados está relacionado con un mayor riesgo de deterioro cognitivo y accidente cerebrovascular, incluso si una persona intenta seguir una dieta mediterránea, la dieta DASH o la dieta MIND, según un nuevo estudio.
Las tres dietas se basan en plantas y se centran en consumir más frutas y verduras, cereales integrales, frijoles y semillas, al tiempo que se limita el azúcar, las carnes rojas y los alimentos ultraprocesados.
La niña toma patatas fritas crujientes y grasosas de un recipiente o plato de vidrio, sobre un fondo o mesa blanca. Chips en manos de una mujer, ella se los come. El concepto de dieta y estilo de vida poco saludables, acumulación de exceso de peso.
«Si aumentaste tu consumo de alimentos ultraprocesados en un 10% en el estudio, aumentaste tu riesgo de deterioro cognitivo en un 16%», dijo el cardiólogo Dr. Andrew Freeman, director de prevención cardiovascular y bienestar de National Jewish Health en Denver. Él no estaba involucrado en el estudio.
«Siempre se puede extrapolar y decir: ‘Bueno, si alguien aumenta su consumo de alimentos ultraprocesados en un 100%, entonces tiene un 160% de posibilidades de sufrir deterioro cognitivo'», dijo. «Por supuesto, este estudio sólo puede mostrar una asociación, no una causa y efecto directo».
Por otro lado, comer más alimentos sin procesar o mínimamente procesados se relacionó con un riesgo 12% menor de deterioro cognitivo, según el estudio publicado el miércoles en la revista Neurology.
Los alimentos no procesados incluyen frutas y verduras frescas, huevos y leche. Los alimentos mínimamente procesados incluyen ingredientes culinarios como sal, hierbas y aceites, y alimentos como productos enlatados y verduras congeladas que combinan ingredientes culinarios con alimentos no procesados.
Los alimentos ultraprocesados incluyen sopas empaquetadas, salsas, pizza congelada, comidas listas para comer y comidas placenteras como hot dogs, salchichas, papas fritas, refrescos, galletas compradas en tiendas, pasteles, dulces, rosquillas, helados y muchos más.
Estos alimentos suelen ser ricos en calorías, azúcar y sal añadidos y bajos en fibra, todo lo cual puede contribuir a problemas de salud cardiometabólica, aumento de peso, obesidad, diabetes tipo 2 y presión arterial alta, dicen los expertos.
Un mayor riesgo de sufrir un derrame cerebral
El estudio analizó datos de 30.000 personas que participaron en el estudio REGARD, o Razones de las diferencias geográficas y raciales en los accidentes cerebrovasculares, compuesto por un 50 % de blancos y un 50 % de negros en un grupo nacional diverso de personas que han sido seguidas durante hasta 20 años.
El riesgo de accidente cerebrovascular fue un 8% mayor para las personas que agregaron la mayor cantidad de alimentos ultraprocesados a su dieta en comparación con aquellos que comieron alimentos mínimamente procesados, dijo el autor del estudio y neurólogo Dr. W. Taylor Kimberly, jefe de la división de cuidados neurocríticos de Massachusetts. Hospital General de Boston.
Ese riesgo aumentó al 15 por ciento para los participantes negros, probablemente debido al impacto de los alimentos ultraprocesados en la presión arterial alta en esa población, dijo Kimberly. Sin embargo, si una persona comía más alimentos sin procesar o mínimamente procesados, el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular se reducía en un 9 por ciento, encontró el estudio.
¿Qué tienen los alimentos ultraprocesados que pueden permitirles sabotear los esfuerzos por seguir una dieta saludable? Podría ser su mala composición de nutrientes y su tendencia a aumentar el nivel de azúcar en la sangre, lo que puede provocar diabetes tipo 2, obesidad, presión arterial elevada y colesterol alto, dijeron Peipei Gao y Zhendong Mei en un editorial publicado con el estudio.
Mei es investigadora en medicina en el Brigham and Women’s Hospital de Boston, mientras que Gao es un estudiante de posgrado en nutrición que visita Harvard T.H. Escuela Chan de Salud Pública, también en Boston. Ninguno de los dos participó en el estudio.
La diabetes tipo 2, la obesidad, la presión arterial elevada y el colesterol alto son factores de riesgo clave para la enfermedad vascular en el corazón y el cerebro, escribieron.
El impacto en los vasos sanguíneos que conduce al accidente cerebrovascular y al deterioro cognitivo también puede deberse «a la presencia de aditivos que incluyen emulsionantes, colorantes, edulcorantes y nitratos/nitritos, que se han asociado con alteraciones en el ecosistema microbiano intestinal y con inflamación», dijeron. agregado.
Peligros crecientes de los alimentos ultraprocesados
Se están acumulando estudios sobre los peligros de comer alimentos ultraprocesados. Según una revisión de febrero de 45 metanálisis de casi 10 millones de personas, comer un 10% más de alimentos ultraprocesados aumentaba el riesgo de desarrollar o morir a causa de docenas de condiciones de salud adversas.
Ese aumento del 10% se consideró “valor básico”, y agregar aún más alimentos ultraprocesados podría aumentar el riesgo, dicen los expertos.
Según la revisión, hubo pruebas sólidas de que una mayor ingesta de alimentos ultraprocesados se asociaba con aproximadamente un 50% más de riesgo de muerte relacionada con enfermedades cardiovasculares y trastornos mentales comunes.
Los investigadores también encontraron evidencia muy sugerente de que comer más alimentos ultraprocesados aumentaba el riesgo de obesidad en un 55%, los trastornos del sueño en un 41%, el desarrollo de diabetes tipo 2 en un 40% y el riesgo de depresión en un 20%.
«Realmente necesitamos poner un letrero en la sección de alimentos ultraprocesados, o en el empaque como lo hacen con los cigarrillos, que diga: ‘Advertencia, este alimento puede ser perjudicial para su salud'», dijo Freeman.
«Lo que consideramos ‘comida conveniente’ realmente necesita cambiar de un paquete de papas fritas a una manzana o zanahoria que también sea estable y pueda viajar en su bolso o mochila», dijo. «Y necesitamos hacer que ese tipo de cosas estén más disponibles, especialmente para nuestros niños y en los desiertos alimentarios, donde a menudo todos los alimentos disponibles son ultraprocesados».